Streaming: HIM

Välkommen till Rosemarys träningsläger.

HIM, i regi av Justin Tipping, som tidigare mest gjort kortfilmer och avsnitt av TV-serier, hoppade över biopremiär i Sverige och har nu dumpats direkt på hyrfilmsmarknaden. Kritiken i utlandet var minst sagt ljum och filmen hamnade på många listor över förra årets sämsta skräckfilmer. Således förväntade jag mig en dålig film.

… Därför blev jag minst sagt överraskad nu när jag såg filmen. Varför tyckte alla så illa om den här? Vad var det som var så dåligt? Jag tyckte nämligen att HIM var riktigt bra!

Det här är en film från Jordan Peeles produktionsbolag Monkeypaw Productions, och det vet vi vad det innebär: hiphop på soundtracket. Det är bara att bita ihop. Det innebär förstås också svarta skådespelare i fokus.

Tyriq Withers spelar Cam Cade, som sedan han var liten drillats till att bli footballstjärna, alltså stjärna i amerikansk fotboll, av sin far som dyrkade footballspelaren Isaiah White (Marlon Wayans). När Cam var liten gosse skadades Isaiah svårt under en match, men han gav inte upp, utan återkom starkare och bättre än tidigare. Cams far visade videoklippet där Isaiah skadas om och om igen för sin lille son – det där är en riktig karl, ”No guts, no glory!”, ”Real men make sacrifices, and that’s what love is” upprepas flera gånger i filmen.

Fadern dör dock när Cam är ung och får inte uppleva sonens framgångar, Cam är en lovande spelare. Men. Efter att han en kväll tränat dyker det upp en märklig man och klubbar ner Cam bakifrån.

När Cam vaknar upp har hans skallben häftats ihop. Han måste vara mycket försiktig med sportandet. Hans ömma mor är orolig och vill att Cam ska lägga av, men Cam vill fortfarande bli störst. Och så får han chansen: han bjuds in att träna med Isaiah White på dennes anläggning.

Denna anläggning är verkligen något i hästväg. Den är enorm och ligger ödsligt i öknen, den ser ut som ett utomjordiskt bygge. Utanför anläggningen bor Isaiahs mest hängivna fans, utspökade galningar som verkar tillhöra en kult.

Tillvaron på anläggningen är inte vad Cam förväntat sig. Allting är direkt bisarrt. Julia Fox gör Isaiahs glammiga men underliga fru Elsie, som har vitt hår och vita ögonbryn, hon ser ut som Elric of Melniboné. Jim Jefferies är ställets läkare vara metoder är besynnerliga. Isaiah White är också en riktig knäppgök. Det är som något slags science fiction-värld, som om de ska bygga the Six Million Dollar Man.

Snart inser Cam att tillvaron på anläggningen är direkt farlig. Ondska ruvar över stället. Det verkar som om det inte bara är galningarna ute i öknen som tillhör en kult. HIM utvecklas till en ockult thriller som mot slutet blir rätt våldsam.

Det finns något i den här filmen som tilltalar mig. Det stora mysteriet – vad är det som försiggår? Vad håller de på med? Vad är Isaiah ute efter? Vad gör Cam där? Detta i kombination med estetiken och scenografin. Jag har sedan jag var barn fascinerats av hemliga baser, som till exempel den i ÄLSKADE SPION, och träningsanläggningen påminner om en sådan.

Här finns även en svag doft av filmer som ROSEMARYS BABY och ONDSKANS VÄSEN, men HIM är förstås betydligt mer uppblåst och bombastisk. Jag tycker att de mardrömslika slutscenerna är magnifika, det ser ut som någonting av Ken Russell eller någon exspressionistisk italienare.

Jag kan förstå att folk inte gillar den här filmen, den är kanske för udda och, jag upprepar mig, bisarr, men tycker man att det är årets sämsta skräckfilm måste man verkligen se mer film! Jag vet inte hur många nya skräckfilmer jag såg förra året, kanske 50, bortåt hundra, jag ser massor – och de flesta är rätt kassa, oerhört mycket sämre än HIM.

Nu när jag tänker efter påminner filmen en del om A24-filmen OPUS, vilken floppade rejält när den kom. HIM floppade också, men det är en betydligt bättre film på alla sätt.

Det verkar som om jag är ganska ensam om att gilla den här filmen. Å andra sidan noterar jag att en hel del gillade BACKROOMS – och den tyckte ju jag verkligen inte om!