Streaming: Primate

Ännu en film som inte pressvisades i Göteborg inför biopremiären, och som jag knappt noterade att den faktiskt biovisades. Nå, nu finns den ute som hyrfilm.

Skräckfilmer om apor har vi sett åtminstone sedan 1930-talet – och i litteraturen sedan Poes dagar på 1800-talet, om inte tidigare. På 1980-talet såg vi en liten apskräcktrend på bio och video, bland annat kom LINK, 1986, vars slutscen Torsten Jungstedt av någon oförklarlig anledning visade i sin recension på TV, och George A Romeros MONKEY SHINES, vilken jag hade glömt bort hette ETT EXPERIMENT I SKRÄCK i Sverige. Förra året kom THE MONKEY, byggd på en novell Stephen King, fast den handlade om en docka, och nu har vi PRIMATE.

PRIMATE är på sätt och vis även den byggd på ett verk av Stephen King – regissören och manusförfattaren Johannes Roberts sticker inte under stol med att han varit kraftigt inspirerad av Kings roman (och film) ”Cujo” från 1981. Jag läste boken i mitten av 80-talet och hyrde filmen från 1983 på Playit Video i Partille några år senare. Jag har inte sett om filmen sedan dess, men PRIMATE är mer eller mindre Cujo med en schimpans.

Johannes Roberts’ film inleds ganska onödigt med att en veterinär letar efter den rabiessmittade apan Ben i den stora bur där Ben bor. Det går inte så bra för veterinären – Ben dyker upp och sliter av ansiktet på sin besökare. Därefter hoppar vi 36 timmar tillbaka i tiden. Denna prolog fick vi alltså se enbart för att publiken inte skulle bli uttråkade på en gång om det inte skedde något våldsamt i inledningen.

Ett gäng ganska jobbiga tjejer och en kille är på väg till Hawaii (Portugal är stand-in för Hawaii), där hjältinnan Lucys (Johnny Sequoyah) far Adam (Troy Kotsur) och lillasyster Erin (Gia Hunter) bor med familjens tama och snälla apa Ben (Miguel Torres Umba). Adam, som är författare, är döv – och skådespelaren Troy Kotsur är döv sedan födseln. Erin är sur på Lucy, eftersom hon inte hört av sig på evigheter. Ben har visst fajtats med en mungo. Det skulle han inte gjort.

Adam åker iväg till ett event för att signera böcker och lämnar döttrarna och de medföljande kompisarna ensamma med Ben i det stora huset. Att Ben har fått rabies och blivit mordisk och bindgalen vet vi alltså redan, så det kommer inte som en överraskning när han plötsligt attackerar tjejerna och de störiga killar som kommer och hälsar på. Eftersom Ben inte kan simma hoppar tjejerna ner i husets swimmingpool. En stor del av filmen utspelas i denna pool.

Apan Ben är en kombination av mekaniska dockor och datoranimation, men han får väl sägas vara ganska övertygande. Filmen innehåller ett flertal praktiska splattereffekter när folk dödas av Ben, och dessa är riktigt bra. Tyvärr är själva filmen inget vidare. Det hela känns lite väl ooriginellt och oinspirerat. Det är svårt att bry sig om huvudpersonerna, några av dem är rätt påfrestande. De envisas dessutom med att göra dumma, ogenomtänkta saker, mest för att hålla igång handlingen. Det faktum att Adam är döv trodde jag skulle ha större betydelse än det har, det görs inte mycket av denna vinkel. Det blir mest ofrivilligt komiskt när Adam intet ont anande kommer hem och står med ryggen mot otäckheterna, utan att höra vad som försiggår.

PRIMATE går förstås att titta på, den är inte en av de sämsta i apgenren, men det här är inte mycket att skriva hem om. Fast det är klart, filmen vänder sig till en tonårspublik; samma ålder som huvudpersonerna, och denna kan nog uppskatta det här. Filmen hade en förvånansvärt tilltagen budget på 21 miljoner dollar (Tre gånger så mycket som THEY WILL KILL YOU!), och den drog in $41 562 111 på biografer runt om i världen, så den verkar ha gått hem.

För övrigt är Johnny Sequoyah ett udda namn på en tjej. Hon är döpt till Johnny, det är inte hennes smeknamn.