Streaming: Duchess

Engelsmannen Neil Marshall är en regissör vars karriär verkar ha störtdykt de senaste åren. Jag har aldrig varit någon större fan, men jag tyckte att INSTÄNGD var hyfsad och jag ser att jag gillade DOOMSDAY och CENTURION; två filmer jag inte sett om, så jag vet inte vad jag tycker idag.

Sedan kom HELLBOY för sex år sedan – en fasanfullt usel film, den var så kass att jag ville lämna visningen, vilket jag dock inte gjorde. Därefter blev det inte bättre. Då började Marshall nämligen att samarbeta med sin fästmö; den lindrigt begåvade Charlotte Kirk, som har utstrålning som en gråsugga på semester i Perstorp. Charlotte Kirk har varit med och skrivit manus till Neil Marshalls senaste tre filmer, hon har även producerat dem – och hon gör huvudrollen i dem. THE RECKONING från 2020 var förhållandevis värdelös. THE LAIR från 2022 har jag inte sett, men recensionerna var ljumma eller direkt kalla. Nu finns DUCHESS från 2024 att hyra. Det här är inte en film om den där katten i ARISTOCATS.

Med DUCHESS försöker Neil Marshall och Charlotte Kirk göra en Guy Ritchie-film – 30 år för sent. Redan inledningsvis gör duon ett flertal misstag. Det första misstaget är att de öppnar med en scen som visar sig tillhöra filmens tredje akt – efter inledningen hoppar filmen tillbaka i tiden och vi får vänta en timme och 17 minuter på att handlingen ska nå fram till inledningsscenen.

Det andra misstaget är att Kirk agerar berättarröst, hon pladdrar på mest hela tiden och är en tough talking London girl, arbetarklass, det är fucking hit och fucking dit, och ovannämnda inledning avbryts när hon plötsligt säger ”Vänta lite, nu går jag händelserna i förväg”, och så spolas filmen tillbaka. Flera gånger säger hon ”I know what you’re thinking”, men det vet hon inte, eftersom vi inte bryr oss.

Det tredje misstaget är att när varje ny rollfigur presenteras skrivs namnet ut i bild. Detta ansågs coolt ett tag på 90-talet. Idag är det oftast ett kännetecken på att filmen är dålig och desperat försöker vara cool.

Charlotte Kirk spelar den småkriminella Scarlett Monaghan, som kallas Duchess. Hon träffar den tjusige och charmige Rob (Philip Winchester), som visar sig vara diamantsmugglare. De två blir störtförälskade i varandra och Rob tar med Duchess till Teneriffa, där hon presenteras för hans gäng. Det här gänget är dock inte att lita på, saker går inte som planerat, och Duchess drar igång en hämndaktion, vars inledning vi redan sett, eftersom det är denna som visas först i filmen.

DUCHESS funkar inte alls. I stort sett samtliga rollfigurer är osympatiska och ointressanta. Duchess själv är bara tråkig och charmbefriad. Colm Meaney spelar hennes far som sitter i fängelse, men han är bara med i en scen. Smått legendariska Stephanie Beacham (DRACULA A.D. 1972, AND NOW THE SCREAMING STARTS, SCHIZO, INSEMINOID) medverkar i en handfull scener, hon spelar en grym gangsterboss som tar på sig röda latexkläder när hon sprättar upp en stackare hon tillfångatagit.

De enda som är lite sympatiska och kul är Sean Pertwee och Hoji Fortuna som Robs närmaste män, två killar som vet hur man med hjälp av sina pickadoller klarar sig ur alla knipor, filmen hade blivit bättre om den handlat om dem istället för Duchess.

Det är en bitvis extremt våldsam och blodig film, det här, i synnerhet under tredje akten. Skurkarna har dessutom en tiger de matar med sina fiender. Filmen tar sig under den sista akten – den skulle nästan ha kunnat bli rätt bra …

… Om det inte vore för Charlotte Kirk. Hon är fullkomligt värdelös och lyckas förstöra filmen på egen hand. Jag kan tänka mig att om någon annan gjort titelrollen hade jag gillat den här filmen bättre. Rhona Mitra hade funkat bra. Hon var ju med i DOOMSDAY. Hon hade kunnat lyfta filmen.

Jag satt mest och var irriterad när jag tittade på DUCHESS, jag blev nästan arg och ville slå filmen på käften. Flera gånger är den nära att bli lite bra, men den kör hela tiden i diket.

DUCHESS är en film från Saban Films, ett bolag som gjort sig känt för vissna lågbudgetfilmer med lite för hög budget.

För övrigt hann Neil Marshall göra en andra film under 2024, efter DUCHESS, ser jag nu. Den erotiska thrillern COMPULSION. Manus, regi, huvudroll: Charlotte Kirk.