Bio: The Trouble with Jessica

1955 hade Alfred Hitchcocks komedi UGGLOR I MOSSEN premiär. I original heter den THE TROUBLE WITH HARRY. Harry är en död man som hittas liggande på en kulle vid en liten by. Byborna diskuterar vem som har mördat Harry, hur han har mördats, och vad de ska göra med liket. Hitchcocks film har onekligen några ytliga likheter med THE TROUBLE WITH JESSICA – men den senare påminner även en hel del om Hitchcocks REPET från 1948 – och faktiskt även om PANG I BYGGET-avsnittet ”The Kipper and the Corpse” från 1979.

Jag hade ingen aning om vad jag skulle se när jag gick iväg till pressvisningen av THE TROUBLE OF JESSICA, en engelsk film från 2023 som av någon anledning får svensk premiär först nu, den biovisades i ett flertal länder redan förra året. Filmen är regisserad av Matt Winn, som långfilmsdebuterade 2015 med skräckfilmen THE HOARDER, som jag inte gillade alls. Manuset har Winn skrivit tillsammans med James Handel, som också var med och skrev THE HOARDER. Handels första manus var till skräckfilmen THE LAST HORROR MOVIE, 2003, som regisserades av min gamle vän Julian Richards. THE TROUBLE WITH JESSICA är dock ingen skräckfilm, utan en elegant svart komedi.

Alan Tudyk och Shirley Henderson spelar Tom och Sarah, som bor i ett väldigt flott hus i London. De har dock fått ekonomiska problem och måste sälja huset. De ska nu hålla en sista middag i sitt tjusiga hem.

Gästerna, Richard (Rufus Sewell) och Beth (Olivia Williams), anländer, dessa har med sig en tredje, objuden person som ville hänga på – Jessica (Indira Varma). Richard och Beth vill inte ha Jessica där, men det är inte mycket att göra åt. Jessica har skrivit en bok om sitt hemska liv, en bok som har blivit en bästsäljare. Beth tycker att Jessica alltid flirtar med Richard.

Det bråkas en del under middagen, de här personerna är rätt skruvade och inte helt sympatiska, och det bär sig inte bättre än att Jessica dör på ett oväntat sätt alldeles innan filmtiteln visas i bild. Med den döda Jessica i trädgården uppstår genast flera problem. Ska de ringa polisen? Då kommer den person vill vill köpa det dyra huset att få reda på detta, att en kvinna dött i huset, och avstår kanske från köpet. Men det är olagligt att flytta på en död kropp. De bråkar om vad de ska göra med liket.

Fler problem uppstår när det ideligen ringer på dörren. En granne tycker sig ha sett Jessica i trädgården och vill få en bok signerad, två poliser undrar om allt står rätt till, och så vidare. Skyltar med texten ”The trouble with …” det ena och det andra, ”neigbours”, till exempel, dyker då och då upp som kapitelindelare.

Den här filmen är överraskande bra. THE TROUBLE WITH JESSICA är en riktigt bra film. I princip är det här filmad teater, med undantag för några scener utspelar sig hela filmen i Toms och Sarahs hem. Dialogen är vass och elak, skådespeleriet är bra. Okej, jag har kanske lite invändningar mot Alan Tudyk, den ende amerikanen i rollistan, och hans lite fåniga röst och ansiktsuttryck. David Schaal och Jonathan Livingstone spelar två poliser. Sylvester Groth gör den rike mannen som är intresserad av att köpa huset. Den franska efterrätten clafoutis, som står framdukad, väcker allas intresse. The Swingle Singers spelas ofta på soundtracket. Slutet bjuder på en rad twister.

THE TROUBLE WITH HARRY är en av Hitchcocks sämsta filmer, den är inte speciellt rolig. Jag tycker faktiskt att THE TROUBLE WITH JESSICA är en mycket bättre film. Det här är förstås ingen ”stor” film, det är en liten, intim film, och den lär säkert inte bli långvarig på biograferna – men det är onekligen kul att ha sett den på stor duk. Kanske ska jag även lägga till något om att det här är en komedi för vuxna; målgruppen är främst vuxna. Det är sällan vi ser komedier på bio nuförtiden och de flesta vänder sig till familjer eller ungdomar, åtminstone de som är på engelska. Det är ofta gapigt och flamsigt.