Streaming: The Ritual

Andrew Stevens och hans Andrew Stevens Entertainment producerar visst fortfarande film, på 90-talet kom det mängder av direkt på video-filmer från Andrew Stevens, men nu är det ett tag sedan jag såg något från honom. THE RITUAL, en skräckfilm med Al Pacino, är en bioproduktion, men i Sverige släpptes den direkt som hyrfilm.

THE RITUAL finns med på en del listor över 2025 års sämsta skräckfilmer så här långt, och därför hade jag inge större förväntningar på den här filmen, i regi av David Midell, som även var med och skrev manus. Men jag tänkte att jag kan ju se den ändå.

Egentligen borde den här filmen heta THE RITUALS, i plural, eftersom den innehåller flera ritualer, det står till och med utskrivet i bild: ”Ritual 1,” ”Ritual 2” och så vidare. Filmen bygger på ett autentiskt fall från 1928, enligt uppgift den mest väldokumenterade exorcismen i Amerika. Denna dvävuls-, eller demonutdrivning, må vara väldokumenterad, men det hela blir ju inte mer sant för det. Det är sant att ritualerna utfördes, men självklart handlade det inte om en demon, eftersom demoner faktiskt inte finns på riktigt. Eller hur. Innan eftertexterna börjar rulla slängs det in en brasklapp om att det kan han handlat om sjukdom och psykisk ohälsa, men att många inte avfärdar att det faktiskt var en demon.

I Midells film råder det förstås ingen tvekan om att det är en demon och det sker en rad övernaturligheter. Vad det står i dokumenten från 1928 vet jag förstås inte, jag har inte läst dem, men de flesta av händelserna i filmen är förstås påhitt; möbler som välter av sig själv och annat som hör genren till.

Abigail Cowen spelar Emma Schmidt, som är den som gått och blivit besatt. Dan Stevens spelar fader Joseph Steiger, Joe kallad, som har börjat ifrågasätta sin tro. Av diverse anledningar ska Emma flyttas till Joes kloster, där han får i uppdrag att driva ut demonen tillsammans med den kontroversielle fader Theophilus Riesinger (Al Pacino med rufsigt hår). Efter att Emma anlänt sätter de igång med ritualerna, och resten av filmen består till större delen av exorcism.

Det är som det brukar i den här typen av film. Emma pratar med monsterröst, hon talar flera olika språk, hon dreglar och spottar blod, hon blir våldsam och måste bindas fast, hon klättrar på väggar och har sig. Nunnorna är rädda för att deltaga i ritualerna, ett par av dem misshandlas grovt av Emma. Joe verkar dessutom ha blivit förtjust i en av nunnorna, vilket åter får honom att ifrågasätta sitt kall. Joe vill avblåsa ritualerna, eftersom Emma blir alltmer blåslagen och sargad, men Theophilus vägrar ge upp.

THE RITUAL är filmad med handhållen kamera. Hela filmen. Det innebär att bilden skakar och rör på sig en aning precis hela tiden, bilden gungar, och det blir ibland lite jobbigt att titta på. Det är antagligen främst detta som gör att folk avskyr filmen – för ska jag vara helt ärlig, så tyckte jag inte att THE RITUAL var så dum, det var betydligt bättre än jag förväntat mig, jag hade förväntat mig en helt osebar film. Jag har sett väldigt många exorcismfilmer som är oerhört mycket sämre än det här, för att inte tala om skräckfilmer rent allmänt – några sämre exorcismfilmer är THE EXORCIST BELIEVER, RITUALEN (som inte ska förväxlas med THE RITUAL), THE CONJURING: THE DEVIL MADE ME DO IT och THE DEVIL INSIDE. Dessutom tycker jag att det är trevligt att den här filmen inte spårar ur i tredje akten och fläskar på med en massa explosiva specialeffekter, filmen är genomgående förhållandevis lågmäld.

Vad sätter jag för betyg på det här? En tvåa eller en trea? Det är ju vanskligt med betyg. Jag har satt en tvåa på filmer som är väldigt mycket sämre än den här. Vi gör så här: jag sätter en blek trea, men den för motsvara två och en halv.

Till sist vill jag återigen påpeka att jag nu lagt till en rejäl, fläskig knapp i spalten längst till höger (eller långt ner på en mobilskärm) som du kan använda dig av för att gratis och enkelt prenumerera på TOPPRAFFEL! Så, om du inte redan gjort det, se till att prenumerera på en gång. Jag lär upprepa detta budskap några gånger i den närmaste framtiden, åtminstone tills jag kommit upp i ett anständigt antal prenumeranter.