Bio: Karate Kid: Legends

Foton copyright (c) SF Studios

Menahem Golan and Yoram Globus present KARATE KID: LEGENDS – from Cannon!

… Nä, nu ljuger jag. Men den här nya filmen känns onekligen som något från gamla, fina Cannon.

Jag noterar till min förvåning att det hunnit gå hela 15 år sedan den förra filmen i den här serien, THE KARATE KID, hade premiär. Den gången gjorde den då tolvårige Jaden Smith huvudrollen som pojken som måste lära sig karate. Jackie Chan spelade Han, mannen som tränade upp karate kidden – och det blev mer kung fu än karate. Jag minns nästan ingenting av filmen, men jag läste min recension. Tydligen tyckte jag att filmen var rätt bra.

Jaden Smith har inte mycket till karriär nuförtiden, så han är ute ur leken, men Jackie Chan återkommer som Han i denna uppföljare, vilken har regisserats av engelsmannen Jonathan Entwistle och som inleds i Kina.

En av Hans elever är problembarnet Li Fong, som ser ut att vara 15-16 år, och han ska antagligen vara 15-16 år – jag måste säga att jag blev förvånad när jag läste att Ben Wang, som spelar honom, är 25! Det är lite grann som i den allra första KARATE KID; Ralph Macchio var väldigt mycket äldre än sin rollfigur. Li Fong är duktig på kung fu, han är en av Hans bästa elever, men Lis stränga moder, som är doktor (Ming-Na Wen), gillar inte att Li går på Hans kung fu-skola. Li måste sluta slåss! Han hamnar alltid i slagsmål! Våld löser ingenting!

Lis stränga moder tycker att det är dags för en nystart i livet för både henne och sonen, hon har bestämt att de ska flytta till New York. Li har inte mycket att säga till om, han tvingas följa med och börja på high school i New York, något han inte har några som helst problem med, eftersom han visar sig kunna prata engelska med amerikansk accent. Inledningen är på mandarin.

I närheten av Fongs lägenhet ligger en liten pizzeria som ägs av den före detta boxaren Victor (Joshua Jackson). Han har en söt dotter i Lis ålder, Mia (Sadie Stanley, 23). Li och Mia blir omedelbart förtjusta i varandra.

Victor har lånat pengar av en skurk som driver en karateskola. Skurken skickar våldsamma indrivare på Victor för att spöa upp honom. Li ingriper och vi får ett koreograferat kung fu-slagsmål i en gränd. Victor vill att lille Li ska träna honom så att han kan ställa upp i en boxningsmatch och vinna pengarna han är skyldig skurken. Det bär sig inte bättre än att Li tvingas anmäla sig till en karateturnering och försöka vinna de stora prispengarna.

Men, Li tränar ju kung fu, inte karate. Han, Jackie Chan alltså, anländer till New York. Han var kompis med den sedan länge döde mr Miyagi. Han letar upp Daniel LaRusso (Ralph Macchio, 63), den ursprungliga karate kidden. Daniel och Han ska träna Li. Daniel ser ut som en farbror som inte kan karate.

Karateturneringen hålls på taken på skyskrapor. Som sig bör. Den unga publiken är stor, många vill se kombattanter utan skydd som sparkar varandra i huvudet. Mias elake, före detta pojkvän är huvudmotståndaren.

KARATE KID: LEGENDS känns precis som en Cannon-produktion från 1989. Vi har sett allt förut. Förstås. Det är samma formel som återanvänds. Den största skillnaden är att hjälten är ett barn (eller ska föreställa vara ett). Som slåssfilm är det här inte bättre eller sämre än många liknande filmer. Det här skulle kunna vara en Van Damme-film. Filmen är inte tråkig, det är många hyfsat välkoreograferade slagsmål, vi får härligt många träningsmontage, hjältarna är sympatiska, skurkarna förtjänar ett kok stryk, filmen är trevligt kort, bara 94 minuter. Det här känns en hel del som en direkt på streaming-film, men jag ser mycket hellre sådant här på bio, än mycket annat.

Ni som förväntar er en film om getens barn som kan karate lär bli besvikna.

Jag har för övrigt aldrig sett TV-serien COBRA KAI. Jag var aldrig någon större Karate Kid-fan på 80-talet, jag föredrog Hongkong-filmer – och Cannon-filmer när jag ville ha kampsport. Men William Zabka har en väldigt liten cameo alldeles på slutet av den här nya filmen.