Blu-ray: Beastmaster

BEASTMASTER (Retro Film)

Av någon anledning hade jag inte tidigare sett Don Coscarellis sword & sorcery-film BEASTMASTER från 1982. Jag vet inte riktigt varför. Jag såg de två senkomna, billiga direkt-på-video-uppföljarna när de kom 1991 och 1996, men aldrig originalet. Jag minns ju att den stod där i videobutikerna, släppt av Sandrews och med fult omslag. Jag minns att jag läste recensionen i tidningen Scandinavian Film & Video, de tyckte att det var en bättre film än CONAN – BARBAREN.

Nu har jag sett BEASTMASTER, och att jämföra den med CONAN – BARBAREN är ungefär som att jämföra en Rolls Royce med med en Skoda, och det är BEASTMASTER som är Skodan.

Don Coscarelli är mest känd för skräckfilmsserien PHANTASM, en handfull förhållandevis framgångsrika lågbudgetfilmer med viss kultstatus. Själv tycker jag att PHANTASM är konstigare än bra. De är lite fascinerande, men de är besynnerliga och lite halvtaffliga. Coscarelli gjorde även BUBBA HO-TEP, byggd på Joe R Lansdales roman, en film jag borde tycka är jättebra, men den har också en rad problem – den har problem med tempot, det händer ingenting, och idén är bättre än utförandet.

Det samma kan väl sägas om BEASTMASTER, som kom under den där fantasyvågen i början av 80-talet. BEASTMASTER ser ut lite grann som en amerikansk kopia på en italiensk Conan-kopia. Eller möjligtvis lite grann som en av de där Roger Corman-producerade sword & sorcery-filmerna som spelades in i Argentina (som BARBARIAN QUEEN, släppt i Sverige som QUEEN OF THE NAKED STEEL), fast med lite större budget.

Marc Singer hade en period i rampljuset i början av 80-talet, han var ju en av hjältarna i den hutlöst populära TV-serien V. Det är Singer som spelar hjälten i BEASTMASTER. Dar, heter han, och han står i något slags mental kontakt med djur. Han ser genom djurens ögon, djuren ser genom hans ögon. Hans kompisar är en örn, en svart tiger, och två illrar.

Som sig bör inleds BEASTMASTER med att Dars by attackeras av onda krigare, alla slaktas, men Dar överlever så att han kan hämnas och skicka illrar på folk.

Under sin jakt på de illasinnade träffar Dar på Kiri (Tanya Roberts), vars klädkonto inte är stort. Dar försöker genast förföra Kiri genom att förgripa sig på henne. Hon brottar ner honom, eftersom hon är bra på att slåss, och hon blir kär i Dar trots hans burdusa fasoner.

Dar träffar även på Seth (John Amos), som slåss med en stav, och som färdas tillsammans med pojken Tal (Josh Milrad). Tillsammans ska de nu bekämpa ondskan. Rip Torn spelar den synnerligen onde Maax, som gillar att stå högst upp på en hög trappa och kasta ner barn i en brasa. Det visar sig senare att alla är släkt med alla. Nästan.

Filmfotograf var John Alcott, som tidigare hade jobbat med Stanley Kubrick, men trots detta ser BEASTMASTER rätt billig ut – vilket antagligen beror på den lite trevande regin och klyschiga handlingen. Filmen är lång, nästan två timmar, och emellanåt rätt långsam. Det är ingen slagkraftig film, den är inte speciellt pampig och maffig. Istället känns BEASTMASTER som en barnfilm med en del våld och naket. Antagligen hade jag gillat den om jag sett den när jag var tolv. Filmen floppade på bio, men blev senare populär på kabel-TV.

Rip Torn är kul som den onde. Marc Singer ser lite rolig ut. Rent allmänt är det många som ser roliga ut i den här filmen, eftersom stora, muskulösa karlar går omkring i lädertanga. Den är lite charmig, den här filmen, den är charmigare än bra. Albert Pyuns DET GRYMMA SVÄRDET, som också kom 1982, är en bättre film, det är åtminstone en betydligt snyggare film (med förvirrad handling), och den har en grymmare titel. Jag ser gärna att Retro Film/Studio S släpper den på Blu-ray!

På denna Blu-ray-utgåva av BEASTMASTER ligger en drygt timslång dokumentär om inspelningen. Den är från 2005, så Tanya Roberts är fortfarande i livet. Det här är en trevlig dokumentär och det serveras en del intressanta fakta. På skivan finns även ett par bortklippta scener utan ljud, bland annat en sexscen, trailers och ett kommentarspår.

Nu tänker förstås du att du måste köpa den här filmen och ställa den i din barbarhylla. Var köper man den bäst? Jo, du klickar HÄR och beställer den från våra barbariska vänner på Ginza. Då stöttar du även TOPPRAFFEL! – och det vill du förstås.